食用感染了炭疽熱桿菌，且沒有煮熟的肉類是此類炭疽熱的主要傳播渠道。
腸道性炭疽熱因其感染部位的不同又可分為口腔-咽喉型和腹部型。前者屬于上消化系統(tǒng)感染，患者的口腔和食道會(huì)出現(xiàn)潰瘍，然后出現(xiàn)局部淋巴結(jié)腫大、敗血癥等癥狀?；颊邥?huì)感覺呼吸、吞咽困難。
而后者則是下消化系統(tǒng)感染，初期癥狀是腸胃不適，患者會(huì)出現(xiàn)惡心、嘔吐、腹痛，然后患者會(huì)開始便血，感到尖銳的疼痛，嚴(yán)重浮腫。由于腸胃粘膜壞死，患者開始嘔血。開始出現(xiàn)癥狀后2至4天，患者會(huì)產(chǎn)生腹水。腸道性炭疽熱患者最終將死于大出血、電解液失調(diào)，以及并發(fā)性休克。腸道炭疽熱感染的死亡率為25-60%。
其實(shí)炭疽熱現(xiàn)在已經(jīng)并不可怕了，人類已經(jīng)研制出疫苗和抗生素，可以有效防治炭疽熱。但專家建議除非是易感人群，例如前面提到的農(nóng)場(chǎng)工人，皮革工匠等，一般人不宜接受疫苗注射。原因之一是沒有必要，人類感染炭疽熱的概率非常低，而且至今仍沒有有關(guān)人與人之間傳染的報(bào)告。另外，疫苗可以使93%的受體產(chǎn)生抗體，但這不具備長(zhǎng)期的保護(hù)作用，必須持續(xù)注射疫苗。還有就是，注射疫苗會(huì)產(chǎn)生比較強(qiáng)烈的副作用。
對(duì)于已經(jīng)感染炭疽熱的人，也沒有必要害怕，這種疾病在感染初期非常容易治療，只要發(fā)現(xiàn)及時(shí)，對(duì)癥下藥，感染者一般沒有生命之憂。
炭疽熱讓人感到恐懼的主要原因應(yīng)該是它的高度隱秘性，有些感染者，甚至醫(yī)生會(huì)將它與普通的感冒、胃病或皮膚病混淆在一起，以至延誤了治療時(shí)間。
由于炭疽熱桿菌的培養(yǎng)相對(duì)容易，便于大量生產(chǎn)，同時(shí)還可以長(zhǎng)期保存，一些國(guó)家將其作為生化武器的重要開發(fā)項(xiàng)目。（實(shí)習(xí)編輯：楊薇）
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