2020年進(jìn)入倒數(shù)第2個月，全球新冠肺炎累計確診人數(shù)已超過4700萬。隨著北半球進(jìn)入秋冬季，一些國家地區(qū)的疫情再次嚴(yán)峻起來。

新冠病毒的傳播水平和感染的嚴(yán)重程度究竟有多高？今日，頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》以“加速文章預(yù)覽” （Accelerated Article Preview）的形式，在線發(fā)表了一篇研究論文。來自英國劍橋大學(xué)和法國巴斯德研究所的科學(xué)家，綜合45個國家地區(qū)的流行病學(xué)數(shù)據(jù)，做出推算。

研究人員指出，現(xiàn)有數(shù)據(jù)的不一致導(dǎo)致估算新冠病毒流行的規(guī)模和感染嚴(yán)重性變得困難。死亡人數(shù)通常被用作評估傳播率和感染嚴(yán)重程度的關(guān)鍵指標(biāo)，但由于各國報告的老年人的死亡率存在很大差異，簡單比較死亡總數(shù)可能會對新冠病毒的基本傳播水平產(chǎn)生錯誤的認(rèn)識。

另一個指標(biāo)是血清陽性率，即通過血清學(xué)調(diào)查估算有多少人對新冠病毒產(chǎn)生抗體?？贵w表明一個人是否在某個時期感染了新冠病毒，因此可以指示整個人群的感染率。但這一類數(shù)據(jù)受到檢測能力的影響。

而在此次研究中，為了更準(zhǔn)確地評估新冠病毒感染的傳播率和死亡率趨勢，研究小組結(jié)合采用了來自45個國家官方公布的各年齡段新冠肺炎死亡數(shù)據(jù)，以及22個國家級血清學(xué)調(diào)查結(jié)果，以此建立了一個模型框架。

“我們的模型顯示，在65歲以下的人群中，按年齡劃分的新冠死亡率在各個國家地區(qū)之間高度一致，可以作為整個人口感染數(shù)量的可靠指標(biāo)。在大多數(shù)感染未被發(fā)現(xiàn)的情況下，這至關(guān)重要。”該研究主要作者M(jìn)egan O'Driscoll教授說。

僅使用65歲以下年齡段的死亡數(shù)據(jù)，模型估計，在所評估的這些國家地區(qū)中，到今年9月1日，平均有5％的人口感染了新冠病毒。模型結(jié)果同時指出，在一些南美洲國家，可能已經(jīng)出現(xiàn)了更高的傳播。

研究人員估算了感染死亡率（infection-to-fatality，IFR），即感染病毒的人中可能因此而死亡的比例。在不同國家/地區(qū)， 5-9歲年齡段因感染新冠而死亡的比例始終是最低的。年齡每增加5歲，感染死亡率增加0.59%。

▲模型估算了包括中國在內(nèi)45個國家地區(qū)的新冠感染死亡率（圖片來源：參考資料[1]；）

根據(jù)IFR，研究人員估計了65歲以上人群的預(yù)期死亡人數(shù)，并將估計數(shù)值與這一年齡組的報告死亡人數(shù)進(jìn)行了比較，發(fā)現(xiàn)各國之間的數(shù)字存在差異。例如，在英國、加拿大、瑞典等國家，報告的65歲以上人口新冠死亡人數(shù)高于預(yù)期，原因是護(hù)理院中暴發(fā)了多起疫情。相反，一些南美洲和亞洲國家報告的65歲以上死亡人數(shù)明顯少于預(yù)期人數(shù)，作者分析一個潛在解釋是，老年人新冠肺炎死亡人數(shù)報告不足。

論文摘要中，研究人員表示，監(jiān)測新冠病毒的傳播水平和感染的嚴(yán)重程度是指導(dǎo)應(yīng)對這一流行病的重要手段，這個模型框架可以幫助各個國家地區(qū)評估新冠流行的進(jìn)程。我們也期待這些信息有助于全世界各個國家和地區(qū)對疫情的防控，讓世界早日重回正軌。

參考資料

[1] Megan O’Driscoll et al., (2020) Age-specific mortality and immunity patterns of SARS-CoV-2. Nature. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-020-2918-0

[2] Focus on COVID-19 deaths in under-65’s for better insights into infection rates across populations, say researchers. Retrieved Nov 3, 2020 from https://www.cam.ac.uk/research/news/focus-on-covid-19-deaths-in-under-65s-for-better-insights-into-infection-rates-across-populations