如果任由痛風發(fā)展而不去治療﹝使用降尿酸藥物或食物控制﹞,通常會依序出現下列四個時期:
1.無癥狀高尿酸血癥 ﹝asymptomatic hyperuricemia﹞
指患者不曾有過痛風關節(jié)炎發(fā)作,只是例行抽血檢查時,偶然發(fā)現血中尿酸值偏高,但其中也只有10 %的患者經過許多年以后,才得到第一次痛風關節(jié)炎發(fā)作,從此進入第二個時期。
2.急性發(fā)作期【痛風關節(jié)炎】﹝acute gouty arthritis﹞
通常是20至50歲健康男性,某日凌晨忽然足部某個關節(jié)發(fā)炎﹝紅腫熱痛﹞,有時甚至走路都困難;在發(fā)病初期即使沒有使用止痛藥,也多會在數天或一星期內自行痊愈。﹝如果用藥則可迅速地解除疼痛,尤其是愈早服藥,止痛效果愈好,很可能吃一、二包藥就不會發(fā)作起來。﹞
3.不痛之間歇期 ﹝intercritical gout or interval gout﹞
從第一次痛風發(fā)作,到尚未出現痛風石的不痛期,稱為間歇痛風期,期間偶爾會有急性關節(jié)炎的發(fā)作。大部分患者在一、二年內會有第二次的發(fā)作,往后如果沒有持續(xù)接受治療,大多會隨時間經過而發(fā)作的頻率變多,疼痛的關節(jié)位置變不固定,最后白色的尿酸鈉結晶﹝痛風石﹞出現,進入慢性痛風石期。
4.慢性痛風石 ﹝chronic tophaceous gout﹞
痛風石通常出現在關節(jié)內或關節(jié)旁的皮下組織,出現后慢慢由小變大,但不一定會有疼痛,最后可能導致關節(jié)變形,影響外表及功能。全身器官除腦部外,都可能有尿酸結晶沉淀,尤其腎臟是排泄尿酸的主要器官,很容易沉淀而損害其構造及功能,但僅有少數特殊病人惡化到尿毒程度,需要洗腎的治療。
另外約有20%患者在病程中,會出現含尿酸或草酸鈣的尿路結石,所以如曾經有過血尿、尿中含砂石或一側腰部劇烈疼痛情形,應向醫(yī)師詳細報告,可能的話將結石帶到醫(yī)院作成分分析,以便作為治療參考。
附注:
痛風自然病程中約有百分之二十會有尿路結石,其中百分之十是出現在得痛風之前,另外百分之十才是出現在得痛風之后。所以是否像日本人每日測尿液ph值及使用小蘇打堿化尿液仍有爭議﹝結石另外跟許多因素有關,尿液ph值只是因素之一﹞。
國外慢性痛風石已不常見,但國內仍常見巨大痛風石,實在令人汗顏,應加強患者和醫(yī)師的認識,及早開始治療。
痛風是相當容易治好的疾病,幾乎可以說藥到病除,但據我估計國內能規(guī)則治療者不到三成,殊為可惜!(實習編輯:王思甜)
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