番茄，別名西紅柿、洋柿子。古名六月柿、喜報(bào)三元。在秘魯和墨西哥，最初稱之為“狼桃”。全體生粘質(zhì)腺毛，有強(qiáng)烈氣味。莖易倒伏。葉羽狀復(fù)葉或羽狀深裂，小葉極不規(guī)則，大小不等，卵形或矩圓形，邊緣有不規(guī)則鋸齒或裂片?；ㄝ噍棤?，裂片披針形，果時(shí)宿存；花冠輻狀，黃色。漿果扁球狀或近球狀，肉質(zhì)而多汁液，桔黃色或鮮紅色，光滑；種子黃色?；ü谙那锛?。
番茄是喜溫、喜光性蔬菜，對土壤條件要求不太嚴(yán)格，但為獲得豐產(chǎn)，促進(jìn)根系良好發(fā)育，應(yīng)選用土層深厚，排水良好，富含有機(jī)質(zhì)的肥沃壤土。原產(chǎn)南美洲，中國南北廣泛栽培。
體高0.6-2米，全體生粘質(zhì)腺毛，有強(qiáng)烈氣味。莖易倒伏。葉羽狀復(fù)葉或羽狀深裂，長10-40厘米，小葉極不規(guī)則，大小不等，常5-9枚，
西紅柿葉卵形或矩圓形，長5-7厘米，邊緣有不規(guī)則鋸齒或裂片。
花序總梗長2-5厘米，常3-7朵花；花梗長1-1.5厘米；花萼輻狀，裂片披針形，果時(shí)宿存；花冠輻狀，直徑約2厘米，黃色。
番茄營養(yǎng)豐富，具特殊風(fēng)味。具有減肥瘦身、消除疲勞、增進(jìn)食欲、提高對蛋白質(zhì)的消化、減少胃脹食積等功效。
番茄味甘、酸，微寒。有清熱解毒、生津止渴、養(yǎng)陰涼血、健胃消食等作用。
臨床上多用于治療口干舌燥、煩熱口渴、食欲不振、胃熱口苦、牙齦出血、、口苦以及、的輔助治療等。
番茄所含的碳水化合物，主要是糖，其中以葡萄糖和果糖為主，而淀粉及蔗糖的含量很少。
番茄含有豐富的維生素、礦物質(zhì)、有機(jī)酸及少量的蛋白質(zhì)，有促進(jìn)消化、利尿、抑制多種細(xì)菌作用。
番茄中維生素D可保護(hù)血管，治高血壓。番茄中有谷胱甘肽，有推遲細(xì)胞衰老，增加人體抗癌能力。
番茄中胡蘿卜素可保護(hù)皮膚彈性，促進(jìn)骨骼鈣化，防治小童佝僂病、夜盲癥和眼干燥癥。
近代醫(yī)學(xué)研究表明，番茄中的檸檬酸、蘋果酸和糖類均有促進(jìn)消化，對腎炎患者有利尿作用。
番茄素對多種細(xì)菌有抑制作用，也具有幫助消化功能。番茄還可降低血中膽固醇含量，從而有防治的作用。番茄中維生素的含量也是可觀的。
番茄帶酸性，有保護(hù)維生素C的作用，烹調(diào)煮熟過程中不易破壞。番茄所含的維生素中，維生素P可保護(hù)血管。
番茄可保護(hù)皮膚健康，維護(hù)胃液的正常分泌，促進(jìn)紅血球的形成。維生素C對、牙周炎、和出血性疾病患者有扶正固本的作用，并可增加人體抗癌能力。
番茄中胡蘿卜素可保護(hù)皮膚彈性，促進(jìn)骨骼鈣化，防治、夜盲癥和眼干燥癥。維生素B1有利于大腦發(fā)育，減慢腦細(xì)胞疲勞。
番茄具有止血、降壓、利尿、健胃消食、生津止渴、清熱解毒、涼血平肝的功效。
由于番茄中維生素A、維生素C的比例合適，所以常吃可增強(qiáng)小血管功能，預(yù)防血管老化。
番茄中的類黃酮，既有降低毛細(xì)血管的通透性和防止其破裂的作用，還有預(yù)防血管硬化的特殊功效，可以預(yù)防宮頸癌、膀胱癌和胰腺癌等疾??；另外，還可以美容和治愈口瘡。
藥用價(jià)值
番茄具有止血、降壓、利尿、健胃消食、生津止渴、清熱解毒、涼血平肝的功效。由于番茄中維生素A、維生素C的比例合適，所以常吃可增強(qiáng)小血管功能，預(yù)防血管老化。番茄中的類黃酮，既有降低毛細(xì)血管的通透性和防止其破裂的作用，還有預(yù)防血管硬化的特殊功效，可以預(yù)防宮頸癌、膀胱癌和胰腺癌等疾??；另外，還可以美容和治愈口瘡（可含些番茄汁，使其接觸瘡面，每次數(shù)分鐘，每日數(shù)次，效果顯著）。
食用價(jià)值
據(jù)營養(yǎng)學(xué)家研究測定：每人每天食用50～100克鮮番茄，即可滿足人體對幾種維生素和礦物質(zhì)的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制細(xì)菌的作用；含的蘋果酸、檸檬酸和糖類，番茄富含胡蘿卜素、維生素C、維生素B以及維生素B2和鈣、磷、鉀、鎂、鐵、鋅、銅和碘等多種元素，還含有蛋白質(zhì)、糖類、有機(jī)酸、纖維素。[4]
番茄中就含有豐富的抗氧化劑。而抗氧化劑可以防止自由基對皮膚的破壞，具有明顯的美容抗皺的效果。
番茄含有豐富的胡蘿卜素、維生素C和B族維生素。
每100克番茄的營養(yǎng)成分：
能量11千卡，維生素B0.06毫克，蛋白質(zhì)0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物3.3克
6核黃素0.01毫克，煙酸0.49毫克，維生素C14毫克，維生素E0.42毫克，鈣4毫克，磷24毫克
鉀179毫克，鈉9.7毫克，碘2.5微克，鎂12毫克，鐵0.2毫克，鋅0.12毫克，銅0.04毫克，錳0.06毫克。
祛斑
每天喝一杯西紅柿汁或常用西紅柿，對祛斑有較好的作用。因?yàn)槲骷t柿中含有豐富的谷胱甘肽，谷胱甘肽可抑制黑色素，從而使沉著的色素減退或消失。
吃西紅柿也可以美容。西紅柿含有胡蘿卜素和番茄紅素，有助于展平皺紋，使皮膚細(xì)嫩光滑。
常吃西紅柿還不易出現(xiàn)黑眼圈，且不易被曬傷。
食用方法：番茄紅素和胡蘿卜素都是脂溶性的，生吃吸收率低，和蛋炒或者做湯吸收率較高。
美白
多吃番茄可以使皮膚煥發(fā)光彩，番茄汁中含有一種天然的果膠，食用可以有效的清除體內(nèi)的垃圾，番茄除了食用，還可以外用，番茄汁對肌膚的有著很好的滋補(bǔ)作用。番茄汁不但能消除皺紋和雀斑，還能讓肌膚更加完美。
番茄多汁鮮嫩，并且含有蘋果酸、檸檬酸等弱酸性的成分，這些對肌膚十分有益，能使皮膚保持弱酸性，是使肌膚健康美麗的重要方法。
防輻射
科學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，長期經(jīng)常食用番茄及番茄制品的人，受輻射損傷較輕，由輻射所引起的死亡率也較低。實(shí)驗(yàn)證明，輻射后的皮膚中，番茄紅素含量減少31%～46%，其他成分含量幾乎不變。并可促進(jìn)血液中膠原蛋白和彈性蛋白的結(jié)合，使肌膚充滿彈性，嬌媚動(dòng)人。特別值得一提的是，番茄紅素還有祛斑、祛色素的功效。
治皮膚病
將鮮熟西紅柿去皮和籽后搗爛敷患處，每日2～3次，可治真菌、感染性皮膚??；
美容、防衰老
將鮮熟西紅柿搗爛取汁加少許白糖，每天用其涂面，能使皮膚細(xì)膩光滑，美容防衰老效果極佳；
防癌
因西紅柿不僅營養(yǎng)豐富，且具有較強(qiáng)的清熱解毒、抑制病變功效，堅(jiān)持每天生食1～個(gè)鮮熟的西紅柿，可起到防癌和輔助治療癌癥的作用。
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
番茄是現(xiàn)代人適合的健康蔬果，餐桌需求大，栽培種植有良好前景。在番茄的所有變種中，櫻桃番茄經(jīng)濟(jì)價(jià)值最高，可以利用大棚進(jìn)行春季栽培，產(chǎn)量高。
因富含番茄紅素及各種營養(yǎng)成分，番茄作為食用蔬菜已被全球性廣泛種植，創(chuàng)造了巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
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