為什么心梗如此致命？這繞不開(kāi)心臟的一個(gè)重要特點(diǎn)：心臟是在人體內(nèi)最缺乏再生能力的器官。

心肌的新陳代謝非?；钴S，一旦心梗，心肌在供血中斷后的幾小時(shí)內(nèi)會(huì)很快死亡。而且心臟自身無(wú)法長(zhǎng)出新的心肌，只能通過(guò)形成疤痕而愈合。目前還沒(méi)有治療方法可以修復(fù)心肌組織的損傷，即便心?；颊邠尵瘸晒?，由此導(dǎo)致的心肌功能減弱也會(huì)引起心力衰竭等并發(fā)癥。

好消息是，一種新的技術(shù)有望帶來(lái)突破。近日，加州大學(xué)圣地亞哥分校（UCSD）的研究人員成功完成了1期臨床試驗(yàn)，在經(jīng)歷過(guò)心梗發(fā)作的心衰患者中，注射一種水凝膠有望修復(fù)心肌損傷并恢復(fù)心臟功能。根據(jù)介紹，“這是第一個(gè)將水凝膠用于修復(fù)心臟組織的人體試驗(yàn)。”研究結(jié)果發(fā)表于美國(guó)心臟病學(xué)會(huì)旗下期刊JACC: Basic to Translational Science。

截圖來(lái)源：JACC: Basic to Translational Science

過(guò)去20年來(lái)，通過(guò)再生醫(yī)學(xué)治療心梗和缺血性心衰，一直是科學(xué)家們積極探索的方向之一。有大量研究嘗試從干細(xì)胞中找到再生心肌的希望，也有一些研究關(guān)注生長(zhǎng)因子和基因治療方法。遺憾的是，都尚未成功。

想要修復(fù)心臟，心肌細(xì)胞的再生長(zhǎng)固然重要，不過(guò)，細(xì)胞生長(zhǎng)的“支架”——細(xì)胞外基質(zhì)，也不能被忽視。細(xì)胞外基質(zhì)也會(huì)在各個(gè)方面影響心肌細(xì)胞在組織功能和修復(fù)中的作用。心梗發(fā)生后，伴隨著細(xì)胞凋亡的，還有炎癥反應(yīng)等過(guò)程導(dǎo)致的細(xì)胞外基質(zhì)降解。

研究團(tuán)隊(duì)正是將目光投向了細(xì)胞外基質(zhì)。這款名為VentriGel的水凝膠由UCSD生物工程學(xué)教授Karen Christman博士及其團(tuán)隊(duì)發(fā)明。VentriGel由豬的心臟結(jié)締組織制成，將其冷凍干燥并研磨成粉末，手術(shù)前經(jīng)過(guò)再次液化后，通過(guò)微創(chuàng)手術(shù)就能方便地注射到患者的心肌中。一旦達(dá)到體溫，就會(huì)從液狀轉(zhuǎn)為凝膠狀態(tài)，在受損心肌中形成一個(gè)“支架”，為健康細(xì)胞遷移提供修復(fù)環(huán)境，增加健康心肌，減少疤痕組織，從而改善心臟功能。

這種由心肌組織中“天然支架”制成的水凝膠，在臨床前研究中，已經(jīng)顯示出對(duì)其他病癥的潛在效果，比如用于改善外周動(dòng)脈疾病引起的血液循環(huán)不佳。

這項(xiàng)1期試驗(yàn)中，研究團(tuán)隊(duì)15名患者中探索了這款VentriGel水凝膠的效果。這些患者在過(guò)去2-36個(gè)月期間經(jīng)歷過(guò)心梗，且都在心梗后出現(xiàn)了輕度至中度心力衰竭。每位患者在心肌受損區(qū)域接受了多達(dá)18次的VentriGel注射。注射前，患者進(jìn)行了6分鐘的步行測(cè)試以及心臟功能評(píng)估。術(shù)后3個(gè)月和6個(gè)月時(shí)，患者再次進(jìn)行了相關(guān)測(cè)試，同時(shí)還接受了MRI檢查，所有患者都完成了6個(gè)月的全面隨訪(fǎng)。

試驗(yàn)表明，在這些經(jīng)歷過(guò)心梗的患者體內(nèi)，VentriGel的安全耐受性良好，沒(méi)有出現(xiàn)明確相關(guān)的不良事件。更可喜的是，盡管研究目的是評(píng)估安全可行性，但研究團(tuán)隊(duì)也觀察到了一些初步療效。比如，患者可以走更遠(yuǎn)的距離了，心衰評(píng)分有了明顯改善，在發(fā)生心梗超過(guò)1年的患者中，還觀察到了左心室的重塑。

▲治療后，患者在步行測(cè)試中可以走得更遠(yuǎn)（A）（圖片來(lái)源：參考資料[1]）

目前，研究團(tuán)隊(duì)正在計(jì)劃開(kāi)展2期臨床試驗(yàn)，在更大規(guī)模的隨機(jī)試驗(yàn)中進(jìn)一步驗(yàn)證VentriGel對(duì)心衰患者新功能和生活質(zhì)量的改善程度。

期待在不久的將來(lái)，修復(fù)人類(lèi)心臟能夠從夢(mèng)想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)，為無(wú)數(shù)心梗和心臟疾病患者贏得更多生命的希望。

參考資料

[1] Jay H.Traverse, et al., (2019). First-in-Man Study of a Cardiac Extracellular Matrix Hydrogel in Early and Late Myocardial Infarction Patients. JACC: Basic to Translational Science, 10.1016/j.jacbts.2019.07.012.

[2] FDA phase 1 trial shows hydrogel to repair heart is safe to inject in humans—a first. Retrieved Sep 16, 2019, from https://medicalxpress.com/news/2019-09-fda-phase-trial-hydrogel-heart.html

[3] Chuck Murry. (2018). Can we regenerate heart muscle with stem cells. Retrieved Sep 16, 2019 from https://www.ted.com/talks/chuck_murry_can_we_regenerate_heart_muscle_with_stem_cells

原標(biāo)題：首次！微創(chuàng)注射細(xì)胞“支架”修復(fù)心臟，為心梗贏得更多生命希望