最近，一則關于“日本發(fā)現(xiàn)恢復記憶藥物”的新聞刷屏了。最激動的可能是學生族，在文章后面留下了大量類似的評論：“我要考前吃下一整瓶！”、“來一打謝謝，要不我本科要讀六年了”。

圖片來源：網(wǎng)頁截圖

我們仔細閱讀了研究報告，發(fā)現(xiàn)這個藥確實能改善一部分人的記憶，但是，也有可能降低一部分人的記憶力。

想知道自己屬于能得到改善的那部分人，還是反被降低的人？請繼續(xù)看下去。

在最近的研究中，日本的研究人員發(fā)現(xiàn)，一種名叫組胺的物質改善了人們的長期記憶測試得分（長期記憶是指記住48小時以前的事情），還可以暫時延長小鼠的記憶時間——比正常時間長了25天。闡明組胺在記憶中的作用，可能有助于緩解記憶障礙的癥狀，如阿茲海默病和其他類型的癡呆癥。

因此，東京大學的池谷裕二（Yuji Ikegaya）教授和講師Hiroshi Nomura博士領導研究團隊開展了更進一步的研究，其中包括日本北海道大學和京都大學的合作者。

原本記性差的人可以記住更多

共有38名20多歲的男性和女性在不連續(xù)的三天內完成了記憶測試。研究人員讓受試者觀看熟悉物體的照片，如眼鏡或手表，幾天后再給他們看這些相同的照片，以及一些類似或新的照片，并提問他們之前是否看過這張照片。

池谷教授介紹道：“在現(xiàn)實生活中，我們不知道自己忘記了什么。這就是為什么我們要用計算機屏幕上的圖片進行人腦記憶測試。”

七天或九天后，受試者分別被給予安慰劑（“糖丸”或不含活性成分藥），或一種能增加大腦中組胺含量的大劑量藥物。異常大的劑量能確保藥物穿過血腦屏障（血腦屏障是身體的天然屏障，通常會使藥物難以到達腦部）。這種藥物通常以較低的劑量來治療頭暈。

服用該藥物后，原本記憶力差的受試者可以正確識別出更多圖片，而且原本難以回憶的圖片現(xiàn)在對所有受試者來說都更容易識別。

圖片來源：東京大學官方網(wǎng)站

原本記性好的人卻忘記了

然而，對于原本具有良好記憶的受試者，使用這種藥物卻降低了測試分數(shù)，并且所有受試者回想起原本較易于回憶的圖片時都略微困難了些。

池谷教授指出：“對于任何考慮使用這種藥物作為學習輔助工具的學生，我必須警告他們，首先要始終保護自己的健康，其次要認識到，我們還沒有驗證過這種藥物是否有助于任何人學習或記憶新事物。”

池谷教授表示：“增加組胺有助于受試者記住他們曾經(jīng)見過、但在長期記憶單詞聯(lián)想測試中記不住的圖片。”

為什么會有這種矛盾的作用

研究人員推測，這可能是因為一種叫做隨機共振的物理現(xiàn)象（在信號傳遞過程中添加白噪聲以提高信號強度）。隨機共振現(xiàn)象可能會導致組胺的這種雙重作用：有時改善長期記憶，但有時卻會阻礙記憶。

池谷教授提出，記憶是漸變系統(tǒng)和開關系統(tǒng)的結合。信息可能以漸變的形式存儲在大腦中，但是神經(jīng)在高于特定閾值之前不會激活。如果低于這個閾值，我們就記不起來了；高于這個閾值，我們就可以記起。池谷教授說：“記憶還在腦子里，但除非超過特定的閾值，否則你無法獲取到它。”

研究人員猜測，該藥物將組胺的水平提升到某一點，此時潛伏記憶所涉及的神經(jīng)元達到了發(fā)出信號所需的閾值水平，從而使得我們獲取到這個記憶。然而，對于已經(jīng)超過閾值的記憶，額外的組胺增加了太多的噪音，過多的神經(jīng)信號反而阻礙了回憶。

在與長期記憶無關的測試中，組胺對受試者的得分沒有影響。

小鼠的記憶研究

研究還發(fā)現(xiàn)，增加組胺的藥物可以提升小鼠的長期記憶。研究人員給小鼠兩種塑料玩具，其中一種是以前給過小鼠的，另一種是新的。小鼠喜歡探索新玩具，但三天之后，小鼠就會忘記，并將所有玩具都看作新玩具。在接受了增加大腦中組胺的藥物后，小鼠可以識別出它們在28天前看到過的玩具。

不過，長期記憶的這種提升只是暫時的。在第29天，所有玩具對小鼠來說又都是新的。研究人員發(fā)現(xiàn)，兩種增加組胺的不同藥物具有相似的結果：硫丙咪胺（thioperamide）和倍他司?。╞etahistine）。

檢測小鼠腦中各個神經(jīng)元活動的實驗顯示，這些藥物提高了組胺水平，尤其是在已知與視覺感知和記憶有關的大腦區(qū)域——嗅周皮質。此外，組胺重新激活了在記憶形成過程中活躍的那些神經(jīng)元。

不良記憶未必需要改善

改善的長期記憶并不總是有益的，例如悲傷或恐懼的記憶，或對于創(chuàng)傷后應激障礙（PTSD）等疾病。

而且記憶和遺忘不是簡單的對立面。相反，研究人員推測，記憶和遺忘涉及到不同的大腦區(qū)域和過程。

未來的研究計劃

研究人員目前正在計劃未來的研究，來了解組胺水平如何影響老年人的記憶測試結果。他們還計劃研究組胺如何參與“未來”的記憶，例如我們可能寫在備忘錄上提醒自己的事情。

應該說，這是一個很有意思的研究，也得到了很有價值的結果。但是，關于這個藥物的研究目前只是取得了初步結果，可能還無法“精準”地幫助我們記住需要記住的東西。我們期待科學家對于人腦了解更多，將來能夠幫助到記憶障礙相關的疾病患者。

參考資料

[1] Drug can temporarily boost long-term memory of objects. Retrieved Jan 11, 2019 from https://www.sciencedaily.com/releases/2019/01/190108084422.htm

[2] Nomura, et al, "Central histamine boosts perirhinal cortex activity and restores forgotten object memories," Biological Psychiatry, 2019, https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2018.11.009

原標題：日本發(fā)現(xiàn)恢復記憶“神藥“？這該怎么解讀？