關(guān)于基因如何影響性取向的激烈爭論在科學(xué)界持續(xù)了近1/4個世紀(jì)，但是遺傳學(xué)家們對這個復(fù)雜的、經(jīng)常被污名化的人類行為領(lǐng)域只進行了極為有限的研究。同性行為符合達爾文進化論嗎？其理論基礎(chǔ)是什么？如果這類人群不易于繁衍后代，那為什么同性關(guān)系會一代又一代的持續(xù)下去？

近日，一項有史以來最大規(guī)模的針對性取向的遺傳學(xué)研究對上述疑問進行了探討，并揭示了4種與非異性戀取向強烈相關(guān)的基因變體。

與非異性戀取向相關(guān)的4種基因變體

布羅德研究所遺傳學(xué)家Andrea Ganna在上周于圣地亞哥舉行的美國人類遺傳學(xué)會議上公布了這一研究的相關(guān)數(shù)據(jù)概況。研究人員分析了由英國生物銀行（約6.9萬）和基因公司23andMe（超40萬）提供的近50萬人的DNA及性取向數(shù)據(jù)，進行了一項全基因組關(guān)聯(lián)研究（GWAS）。

研究人員分別在染色體7,11,12和15上發(fā)現(xiàn)了共4種與非異性取向相關(guān)的DNA特定變異，在男性和女性中共同觀察到兩種，另外在男性中單獨觀察到兩種。其中，15號染色體上的變異與男性禿頂有關(guān)，這表激素調(diào)節(jié)在性伴侶選擇中可能起到重要作用；11號染色體上的變異與嗅覺感受器有關(guān)，Ganna表示這是合理的，因為嗅覺與吸引力有關(guān)。研究人員表示鑒定出的DNA可能只占非異性行為背后遺傳基因的8%至12%。

不過，只靠這四種遺傳變異不能可靠地預(yù)測某人的性取向，“實際上這根本沒有預(yù)測能力，” Ganna表示，這不是一項關(guān)于性取向的研究，更確切地說，這是一項關(guān)于非異性行為的研究，包括那些有過同性行為但并不被認定位同性戀的人的行為。“沒有單一的‘同性戀基因’，” Ganna 說道：“性不能被簡單歸結(jié)為一個單一的特征，確切來說，非異性戀在一定程度上受到許多微小的遺傳效應(yīng)和環(huán)境因素的影響。”

另外，研究還發(fā)現(xiàn)擁有這四種遺傳變異的異性戀者傾向于擁有更多的性伴侶，而且也會變得更有吸引力。這表明相關(guān)基因可能會為異性戀者帶來一些交配優(yōu)勢，也可能有助于解釋為什么這些變異也會在普通人中發(fā)現(xiàn)，因為同性戀家庭無法生育，自然也無法將變異傳遞給下一代，不過Ganna沒有詳細描述這一觀點。

目前研究人員還不清楚這些變異基因它們是否位于編碼區(qū)或非編碼區(qū)，團隊后續(xù)將會做一些準(zhǔn)確定位這些DNA區(qū)域的作用等相關(guān)的工作。

找出真相還是避免傷害？

幾十年來，性的遺傳學(xué)一直是人們爭論的焦點。“這是生物學(xué)中最核心的問題之一，”國立衛(wèi)生研究院Dean Hamer教授說道，“從社會角度來看，這也是最核心的問題之一，它耗費了我們?nèi)绱硕嗟臅r間。”1993年Hamer首次發(fā)現(xiàn)遺傳標(biāo)記Xq28與男同性戀行為之間存在相關(guān)性，不過在此次的GWAS研究中，這一DNA片段并沒有被發(fā)現(xiàn)與報告的同性行為有關(guān)。不過Hamer表示“這個實驗最大限度地吸引了很多機構(gòu)和人員對于性取向的遺傳學(xué)的興趣，這正是我們本來希望在1993年的研究所達成的目的。”

帕多瓦大學(xué)心理生物學(xué)教授Andrea S. Camperio-Ciani則表示:“在我看來，尋找與性取向功能基因組學(xué)有關(guān)基因的研究不是科學(xué)”Camperio-Ciani對同性戀的進化基礎(chǔ)進行了研究，在2004年的一篇論文中指出，男同性戀的女性親屬產(chǎn)生了更多的后代--這為同性吸引提供了達爾文式的理論基礎(chǔ)。Camperio-Ciani擔(dān)心確定出這些基因可能會導(dǎo)致對從事同性行為的人進行“識別、根除或預(yù)防性回避”的情況發(fā)生。不過Ganna在其ASHG演講中強調(diào)，這些結(jié)果不會用于預(yù)測目的。

“我認為正在進行的這項研究是非常棒的，了解科學(xué)真相總比蒙在鼓里好得多，無知總是會傷害同性戀者。” Hamer表示。

總的來說，“這是該領(lǐng)域一個非常重要的研究進展，”西北大學(xué)心理學(xué)教授J. Michael Bailey說道：“但這不會是一個巨大的進步，除非能更清楚的了解一些導(dǎo)致同性行為的基因變異。”

目前這篇論文正在接受《Science》雜志的評審，尚未發(fā)表.

參考文獻

《A new study offers a glimpse into the genetics of same-sex attraction》

《Giant study links DNA variants to same-sex behavior》