近日，國際學術(shù)期刊《細胞》上發(fā)表一項研究稱，來自美國托萊多大學(University of Toledo)醫(yī)學和生命科學學院的一支團隊發(fā)現(xiàn)，服用可溶性膳食纖維的小鼠會出現(xiàn)肝癌。

膳食纖維可以分為兩種，一種具有可溶性，一種不具有可溶性。前者容易在腸道中被細菌所降解，產(chǎn)生短鏈脂肪酸等一系列有益于人體的代謝產(chǎn)物;后者則不容易被消化酶降解，更多起到了促進腸道蠕動的作用。

論文中主要提到的膳食纖維叫做“菊粉”(inulin)，是一種可溶性的膳食纖維。今年6月，美國FDA將它列入到了膳食纖維的指南中。在中國，菊粉也被認為是一種健康的膳食纖維，是一種“益生元”。

這項研究的最初目的，是為了評估菊粉對代謝的益處。針對一些患有代謝疾病的小鼠，研究人員們調(diào)配了一種富有膳食纖維的食物，其中菊粉含量占到了7.5%。和預料中一樣，經(jīng)過長達半年的飲食調(diào)理，有將近40%的小鼠其代謝狀況得到了很好的控制——盡管它們吃得非常多，但卻沒有出現(xiàn)肥胖的現(xiàn)象。

在對這些小鼠進行分析的時候，研究人員們驚訝地發(fā)現(xiàn)，它們的血清竟然呈現(xiàn)出鮮亮的黃色!進一步分析表明，這種顏色來自膽紅素。而血清發(fā)黃，表明這些小鼠出現(xiàn)了嚴重的膽汁淤積現(xiàn)象。相應(yīng)的，這些小鼠的肝功能指標也出現(xiàn)了明顯的異常。

后續(xù)的肝臟檢查，則帶來了更為不幸的消息。在6個月的特殊飲食后，有40%的小鼠出現(xiàn)了肝癌。更可怕的是，這些癌癥均為原發(fā)性，而且僅病發(fā)于肝部。也就是說，富有菊粉的飲食，可能通過某種未知的方法，直接損害了小鼠的肝臟，誘發(fā)肝癌。

“這一結(jié)果讓我們震驚，”本研究的負責人Matam Vijay-Kumar教授說道：“但與此同時，我們也意識到這些發(fā)現(xiàn)的重要意義。我們接受挑戰(zhàn)，想要探明膳食纖維如何誘發(fā)了肝癌。”

研究人員們又用一系列實驗，證明了腸道菌群的失調(diào)，是引起肝癌的原因。首先，即便服用了富含菊粉的飲食，只要腸道菌群不失調(diào)，小鼠就不會出現(xiàn)癌癥;其次，研究人員將這些代謝異常的小鼠和野生型小鼠共處一室飼養(yǎng)，讓它們體內(nèi)的微生物發(fā)生轉(zhuǎn)移。半年后，野生型小鼠也出現(xiàn)了肝癌現(xiàn)象;第三，使用廣譜抗生素殺死體內(nèi)菌群的小鼠，在長期攝入富含菊粉的飲食后，也沒有出現(xiàn)癌癥，甚至血清里的膽紅素含量也大多沒有提高。這一現(xiàn)象也在無菌小鼠中得到了重復。這些結(jié)果清楚地表明，在膳食纖維與肝癌之間，腸道菌群正是誘發(fā)疾病的關(guān)鍵一環(huán)。

膳食纖維還能吃嗎?

“通常人們認為膳食纖維不管怎么吃都是有益的，但我們的研究顛覆了這個常識，” Vijay-Kumar教授說道：“我們并不是說膳食纖維是有害的。相反，我們想說的是，經(jīng)過高度處理的可溶性膳食纖維，可能并不是那么安全。在某些個體里，也可能會引起腸道菌群的過度生長和失調(diào)。這種細菌帶來的異常發(fā)酵過程，可能會增加肝癌風險。”

菊粉之外，研究人員們也在論文最后指出，可溶性膳食纖維可能也具有類似的副作用。未來，還需要更多研究來確認哪些膳食纖維在腸道內(nèi)發(fā)酵會帶來有害的作用，從而因人制宜，開發(fā)出個體化的膳食纖維使用指南。

參考資料：

①Dysregulated Microbial Fermentation of Soluble Fiber Induces Cholestatic Liver Cancer, Cell

②UToledo research finds link between refined dietary fiber, gut bacteria and liver cancer

原標題：《細胞》雜志：可溶性膳食纖維可能誘發(fā)肝癌