不得不說，寄生物對人體一般來說都是有害的。大部分寄生蟲會導致疾病的發(fā)生，因此我們會盡可能地避免感染。然而，研究發(fā)現(xiàn)一些寄生物盡管在分離的狀態(tài)下是有害的，但在體內(nèi)卻能夠保護機體免受致命病原體的侵染。  

理解寄生物危害的時空特性對我們控制多種疾病的發(fā)生具有重要的意義，但目前為止我們對這些現(xiàn)象背后的機制了解甚少。在最近發(fā)表在《Evolution Letters》的一篇文章中，作者描述了寄生物能夠進化出多種機制幫助宿主抵御外界的侵染的現(xiàn)象。    

（圖片摘自www.sciencealert.com）  

“敵人的敵人就是朋友”這句話在人類社會中流傳已久，想不到在病原微生物領域也十分適用。事實上，自然界中存在很多這樣的例子。我們腸道內(nèi)的細菌偶爾會引發(fā)一些問題，但大多數(shù)情況下能夠防止有害細菌例如沙門氏菌的定植，也就是能夠防止食物中毒現(xiàn)象的發(fā)生。  

寄生物同時能夠起到其它方面的積極作用。例如能夠對其它物種造成致命的感染，這也是為什么英國范圍內(nèi)的灰松鼠逐漸代替紅松鼠的地位。研究發(fā)現(xiàn)，灰松鼠攜帶一種叫做松鼠痘病毒的病原體，它對于紅松鼠來說是致命的。相似地，一些細菌也會攜帶對自己無害，但對其它類型細菌有害的噬菌體。這些發(fā)現(xiàn)表明機體被病原體感染也不一定是壞事，但我們不清楚的是這些病原體是何時、怎樣變得對宿主有用的。  

最近一些實驗室水平的證據(jù)表明線蟲體內(nèi)寄生的一些危害性較低細菌能夠在幾天之內(nèi)進化到保護機體免受致命感染的風險。利用數(shù)學模型，作者們比較了兩種形式的保護：抵抗與耐受，各自的進化路線。以抵抗的方式保護宿主不受感染的寄生物主要通過降低第二種寄生物感染同一宿主的風險，例如腸道內(nèi)的細菌能夠降低其它類型細菌定植的幾率。反之，以耐受的方式提供保護的寄生物是通過降低其它物種感染引發(fā)的危害的嚴重程度。當然，兩種方式的保護具有一定的差異，前一種方式能夠導致宿主種群規(guī)模的擴增，而后一種方式則由于導致多種感染并發(fā)風險的升高而產(chǎn)生負面的影響。  

作者認為，對這些機制的理解能夠幫助我們更好地治療一些感染性的疾病。

原標題：人體內(nèi)寄生的病原微生物竟然能夠保護身體健康？！