肝癌是對(duì)人類(lèi)健康危害最大的癌癥之一，身患肝癌的患者多數(shù)將在患病后一年內(nèi)死亡。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，每年共有43萬(wàn)新發(fā)肝癌病例，其中3／4的病例發(fā)生在東南亞地區(qū)（包括中國(guó)、朝鮮和日本）。盡管很多人認(rèn)為肝癌主要與過(guò)度飲酒有關(guān)，但事實(shí)證明，乙肝和丙肝病毒感染才是引發(fā)肝癌的最主要原因。丙肝和乙肝患者患肝癌的風(fēng)險(xiǎn)比正常人高出200倍。
乙肝和丙肝病毒都可導(dǎo)致肝炎，而且很容易在人群中傳播。當(dāng)感染了乙肝或丙肝以后，患者的免疫系統(tǒng)力圖全殲入侵的病毒。然而，大約5％～10％的急性乙肝病毒感染者和80％的丙肝病毒感染者無(wú)法徹底清除體內(nèi)的病毒，從而導(dǎo)致慢性肝炎。經(jīng)過(guò)大約20年的病毒感染，其中大約10％～20％的慢性乙肝和丙肝病人會(huì)發(fā)生肝硬化。肝硬化本身往往就能致人于死地。另外，有一部分肝硬化患者會(huì)進(jìn)一步發(fā)展成肝癌。在美國(guó)，33％以上的肝癌患者是由丙肝病毒引發(fā)的肝硬化導(dǎo)致的。
乙肝和丙肝都是隱匿型殺手，在長(zhǎng)達(dá)二三十年的病毒感染過(guò)程中，乙肝和丙肝患者或許只有輕微的癥狀，但到疾病晚期，都可能發(fā)展為肝癌。早期肝癌很難發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)病人看上去很健康，甚至沒(méi)有任何癥狀。直到腫瘤已經(jīng)長(zhǎng)得很大了，才會(huì)引發(fā)肝區(qū)疼痛等癥狀。有些大的腫塊甚至直到癌癥晚期也根本不痛。然而，肝癌一旦發(fā)作，就醫(yī)就顯得太晚了。這足以解釋為何確診為肝癌后，多數(shù)病人的存活期僅僅為3至6個(gè)月?；熀头暖煂?duì)肝癌都不太起作用，最有效的治療是手術(shù)切除或肝移植。在美國(guó)，丙肝是導(dǎo)致肝移植的最主要原因。不幸的是，由于缺乏癥狀和得不到早期診斷，許多肝癌患者在發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)失去手術(shù)切除或肝移植治療的機(jī)會(huì)。因此對(duì)付肝癌的最好方法是預(yù)防。如果乙肝和丙肝感染率大幅度降低，全世界的肝癌發(fā)病率也將大幅下降。
乙肝疫苗的發(fā)現(xiàn)和普遍應(yīng)用，使預(yù)防肝癌的戰(zhàn)役取得了很大勝利。由于尚未發(fā)現(xiàn)乙肝的特效治療手段，獲得對(duì)乙肝病毒的免疫力就顯得尤為重要。自從乙肝疫苗研制出來(lái)后，每年新增乙肝感染病人已從1980年的26萬(wàn)人下降到2001年的7.8萬(wàn)人。但是由于引起丙肝的rna病毒非常不穩(wěn)定，人類(lèi)仍未研制出有效的丙肝疫苗。為了降低患肝癌的幾率，人們應(yīng)該接種乙肝疫苗并作丙肝病毒感染的相關(guān)檢查。最近，治療病毒感染的新藥長(zhǎng)效干擾素問(wèn)世，使得干擾素治療丙肝獲得突破性進(jìn)展。這
表明人類(lèi)和丙肝的斗爭(zhēng)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到早診斷和早治療這個(gè)“戰(zhàn)場(chǎng)”了，也意味著人們又掌握了一種預(yù)防肝癌的有力武器。（實(shí)習(xí)編輯：劉媛）
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