結(jié)核病是由結(jié)核桿菌感染引起的慢性傳染病。結(jié)核菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結(jié)核病。結(jié)核病又稱為癆病和“白色瘟疫”，是一種古老的傳染病，自有人類以來就有結(jié)核病。在歷史上，它曾在全世界廣泛流行，曾經(jīng)是危害人類的主要?dú)⑹?，奪去了數(shù)億人的生命。1882年科霍發(fā)現(xiàn)了結(jié)核病的病原菌為結(jié)核桿菌，但由于沒有有效的治療藥物，仍然在全球廣泛流行。自五十年代以來，不斷發(fā)現(xiàn)有效的抗結(jié)核藥物，使流行得到了一定的控制。但是，近年來，由于不少國家對(duì)結(jié)核病的忽視，減少了財(cái)政投入、再加上人口的增長(zhǎng)、流動(dòng)人口的增加、艾滋病毒感染的傳播。使結(jié)核病流行下降緩慢，有的國家和地區(qū)還有所回升。
結(jié)核病可累及全身多個(gè)臟器；但以肺結(jié)核（pulmonary tuberculosis）最為常見。排菌病人是社會(huì)傳染源。人體感染結(jié)核桿菌后不一定發(fā)病，僅于抵抗力低下時(shí)方始發(fā)病。本病病理特點(diǎn)是結(jié)核結(jié)節(jié)和干酪樣壞死，易形成空洞。除少數(shù)可急起發(fā)病外，臨床上多呈慢性過程。常有低熱、乏力等全身癥狀和咳嗽、咯血等呼吸系統(tǒng)表現(xiàn)。（實(shí)習(xí)編輯：權(quán)小龍）
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