越來越多的跡象讓華盛頓感到，美國將面臨大規(guī)模生物武器的襲擊。為了防患于未然，美國政府將允許制藥公司加快研制新型天花疫苗。
據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，美國衛(wèi)生與公眾部部長湯米·湯普森本周要求國會特別撥款5億美元，生產(chǎn)足夠的天花疫苗，“以保證每個有需要的美國人都能取得這種疫苗”。截至目前，共有3個美國人死于炭疽，美國政府不得不提高警惕，加快做好防范更多生物恐怖襲擊的準(zhǔn)備。湯普森親自寫信給主要的制藥公司，要求他們在可能的情況下，在明年年底之前生產(chǎn)出天花疫苗。在通常情況下，新藥投入市場需要數(shù)年的安全試驗。觀察家認(rèn)為，華盛頓政府準(zhǔn)備允許制藥公司將新藥臨床試驗期縮短至12個月，政府負(fù)責(zé)為公司提供法律保護。天花于70年代在美國絕跡。而到了80年代，美國的制藥公司就不再生產(chǎn)天花疫苗，因此，它們將從頭做起。目前一家英國制藥公司剛剛研制出新的天花疫苗，并表示希望在18個月內(nèi)完成安全檢測。但這家公司告訴美國參議院的相關(guān)委員會，現(xiàn)在沒有保險公司愿意為這種新藥保險，畢竟這關(guān)系著數(shù)億人的生命。
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