雖說「藉酒澆愁愁更愁」，即便如此，還是有很多人對杯中物喜好不已。根據(jù)美國的統(tǒng)計(jì)，約有4%的美國男人及1%的美國女人有酗酒的習(xí)慣，而約有700萬的美國孩童成長在酒鬼家庭中。
事實(shí)上，喝酒與種族有密切的關(guān)聯(lián)，一般而言，亞洲人酗酒的比例較低，北美印地安族群較高。通常酗酒會(huì)有家族傾向，但真正的原因不明，可能是受環(huán)境的耳濡目染所影響。
基因也可能扮演重要的角色。據(jù)統(tǒng)計(jì)，若直系血親中有人酗酒，則男性有25%，女性有10%也會(huì)有此傾向。同卵雙胞胎兩人同時(shí)有酒癮的機(jī)會(huì)遠(yuǎn)高于異卵雙胞胎，也暗示了酗酒是有遺傳性的。
不善喝酒的人，偶爾多喝了幾杯，會(huì)覺得喝酒是件苦差事，然而對愛喝酒的人而言，喝到微醺時(shí)的那種快感，一般人就很難理解，因?yàn)閮烧咧g，可能有不同的代謝產(chǎn)物(神經(jīng)介質(zhì))影響了酒醉的感覺。
懷孕的婦女酗酒會(huì)造成胎兒的發(fā)育問題，即所謂的「酒精胎兒癥候群」，其征狀包括體重過輕、中樞神經(jīng)傷害，以及臉部畸型，等這些孩子長大以后，會(huì)有學(xué)習(xí)障礙及行為退縮等問題，需要特殊教育及社工人員的協(xié)助。
酒精胎兒癥候群在美國的發(fā)生率頗高，造成國家社會(huì)很大的負(fù)擔(dān)；在臺(tái)灣這種孩子雖然很少，但原住民族酗酒的問題較嚴(yán)重，因此近來個(gè)案逐漸增加，有關(guān)當(dāng)局應(yīng)提早重視這項(xiàng)議題。
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