與在嬰兒期所發(fā)生急劇改變比較,在學(xué)齡前期孩子的改變,通常是較微妙且漸進(jìn)的,但它對孩子的影響,卻是很深遠(yuǎn)的。在此時期,孩子的主要發(fā)展任務(wù)為:
身體與運(yùn)動技巧愈加熟練。
從事符號性的思考,并使用語言。
開始有道德感及能有反省式的自我評估。
繼續(xù)發(fā)展成熟的自主感。
發(fā)展主動感。
開始并擴(kuò)大與友伴關(guān)系。
認(rèn)知技巧的發(fā)展
在嬰兒期末期,孩童的思考方式起了戲劇性的變化,皮亞杰稱這是開始進(jìn)入認(rèn)知發(fā)展中的操作前期(preoperationalstage),這時,孩子在思考過程中使用想像、符號(symbol)及語言;即是孩子可以想到、談?wù)?、模彷,或甚至畫一些不在眼前,或不存在的東西。孩子亦開始有自己的幻想天地,如幻想自己是一只鳥、超人、隱形人等。他這時也開始意識到過去,并對未來存著一些盼望。這些發(fā)展是個人適應(yīng)外界的基礎(chǔ)。
這時期孩子的思考不像成人般,通常相當(dāng)?shù)淖晕抑行模詾槊總€人都和他一樣地看事情、想事情,及作出反應(yīng),不了解他人可能和自己的看法和感受不一樣。他以為移動的東西(如月亮、巴士)均是有生命的;也相當(dāng)受物體外表的影響,如大是好的,因此越大越好。他們能數(shù)1至10,但不知道數(shù)字所代表的意義。
還有,大約三歲左右,孩子開始發(fā)展道德感,開始了解到做事情是有規(guī)則的,有些行為是對的,有些是錯了,而別人會用這些規(guī)則評估他們的行為,但孩子不明白為何這樣的規(guī)則會存在。